Палио

В Средние века, вплоть до эпидемии чумы в 1348 году, насчитывалось около 80 контрад. До нашего времени дошло лишь 17. Каждая контрада имеет свой флаг и герб с изображением животного-покровителя. Такое разделение существует до сих пор, вместе с традициями, пришедшими из далёких веков. Жители разных контрад издревле соперничали друг с другом. Сначала контрады устраивали на площади состязания – кулачные бои, гонки быков, скачки на ослах. В начале XIV века стали проводить состязания на неосёдланных лошадях. Эти состязания получили впоследствии названия Палио. «Палио» означает флаг, переходящий к победителю. С XIV века дважды в год, в июле и в августе, на площади Кампо проводятся Палио. Палио являлись завершением большого народного праздника, связанного с победой Сиены над Флоренцией в битве при Монтеаперти в 1260 году. Площадь засыпают толстым слоем специальной смеси из песка, туфа и глины, толщина слоя около 15 сантиметров, смесь периодически поливают, чтобы она оставалась влажной и мягкой, но несмотря на это, лошадям бежать по ней непривычно - она жестче, чем обычное покрытие на ипподромах. 

По традиции всадники скачут в средневековых костюмах, без сёдел, и делают по площади только три круга. Скачки вокруг площади длятся не более двух минут, хотя подготовка к ним ведётся целый год. В это время плетутся заговоры и козни между контрадами. Члены одной и той же семьи, но из различных контрад, могут ругаться и выгонять друг друга из дома. Было время, когда жители района Слон каждое утро приводили настоящего слона в район Дельфинов. И слон делал свою грязную кучу на вражеской территории.

Каждый жокей, участвующий в соревновании, одет в костюм с изображением флага и герба своей контрады. Во время Палио в скачках принимают участие 10 контрад из 17. 

Конные бега проводятся 2 июля в честь чудотворного образа Богоматери из Провенцано и 16 августа в честь Успения Девы Марии. Площадь заполняется тысячами местных жителей в средневековых костюмах, жонглёрами и фокусниками, знаменосцами и воинами. Победитель скачек получает переходящий флаг с изображением Девы Марии.